Alle kleine beetjes helpen dan ook volgens hem. “Het zorgpersoneel heeft het druk genoeg met daadwerkelijk zorg verlenen. Als ik dan even langs kan gaan bij iemand om een luisterend oor te bieden, is dat al winst. Voor de bewoner en voor de zorgprofessional.”

Frisse blik op ouderenzorg
Schoorl pleit ervoor dat we als maatschappij op een andere manier naar ouderenzorg kijken. Minder vanuit regels en meer vanuit het perspectief van de ouderen. “Volgens bepaalde processen en systemen werken is belangrijk, zeker voor de zorgprofessional, maar we mogen ook wel wat soepeler worden. Het zijn gewoon mensen. En we zijn te gast in hun huis, niet andersom. “

Daarnaast moeten we ouderen niet zo snel in hokjes plaatsen volgens hem. “Zodra je als oudere ergens binnenkomt, krijg je gelijk een indicatie, een stempel. Maar daarvoor waren ze ook nog gewoon Betty en Joop. Voor mij zijn ze ook gewoon mijn oudere vrienden.”

Content voor de samenleving
Met zijn video’s hoopt Schoorl jong met oud te verbinden. “Jongeren kijken steeds minder om naar ouderen. Dat is gelijk een boodschap die ik wil overbrengen aan mijn volgers: kijk eens verder dan je eigen generatie.”

Regelmatig krijgt hij berichten van mensen die door zijn video’s geïnspireerd raken om iets in de zorg te doen. “Laatst stuurde een vrouw mij een bericht dat ze al twintig jaar in de uitkering zat. En nu heeft ze zich aangemeld om wekelijks koffie in te schenken in een woonzorgcentrum. Dat is toch mooi?”

Van passie naar content
Het geluk van ‘zijn’ ouderen deelt hij graag met de buitenwereld. Twee jaar geleden begon Schoorl met het maken van video’s voor Instagram en TikTok om te laten zien hoe het leven in de Koperhorst eruitziet.

De bewoners reageren uiteenlopend. “Sommigen willen er niks mee te maken hebben, anderen vinden het juist leuk om op hun oude dag nog in the picture te staan. Hoe dan ook, ik ben trots dat ik met ze mag werken.”

Focus op wat wél kan
De video’s die Schoorl maakt, zijn inmiddels meer dan alleen een kijkje in het dagelijks leven van een woonzorgcentrum. Ze hebben ook een groter doel gekregen. “In het begin was het piano spelen en kleine activiteiten filmen. Maar nu wil ik vooral laten zien hoe mooi de zorg kan zijn. Ik wil laten zien hoeveel ouderen nog kunnen en vooral willen doen.”

Dat hij geen klassieke zorgopleiding heeft gevolgd, is wellicht een van zijn krachten. “Ik zie weinig obstakels wanneer het gaat over uitjes en activiteiten. Het kan gewoon. Het kunnen kleine dingen zijn, zoals naar de McDonald’s gaan. Dat maakt ze dan zo gelukkig.”

Winst voor bewoner en zorgprofessional
Schoorl ziet ook de uitdagingen en beperkingen binnen de huidige zorgsector waar zorgprofessionals te maken hebben. “Er is altijd te weinig personeel en de werkdruk wordt hoger. En bewoners komen steeds ouder binnen, met intensievere zorgvragen.”

Vijf jaar geleden begon Thijmen Schoorl als keukenhulp in woonzorgcentrum De Koperhorst in Amersfoort. In eerste instantie als tijdelijk vakantiebaantje naast zijn studie, maar al snel ontdekte hij hoe bijzonder de ouderenzorg was.

“Ik vond dat contact met ouderen zó leuk dat ik na mijn studie ben blijven hangen als gastheer. Dan doe je spelletjes of andere leuke dingen en je deelt koffie en thee uit.”

Elke dag is anders
Wat Schoorl zo leuk vindt aan het werken met ouderen? Daar hoeft hij geen seconde over na te denken. “Elke dag is anders. Het is zo mooi om te zien hoeveel de ouderen genieten en hoe dankbaar ze zijn. Daar haal ik heel veel energie uit en daardoor ga ik echt met plezier naar mijn werk.”

En dat plezier straalt ervan af. We spreken Schoorl vlak voordat hij aan het werk gaat. Al vertellend over zijn baan, zet hij koffie en zwaait hij naar alle bewoners die hij tegenkomt. En dit alles met een grote lach op zijn gezicht. “Het is echt altijd een grote gezelligheid hier.”

De 23-jarige Thijmen Schoorl is niet meer weg te denken uit de ouderen-zorg. Hoewel hij zichzelf geen zorg-professional noemt, is hij wel degelijk een verzorgende, geheel op eigen wijze. In woonzorg-centrum De Koperhorst geeft hij ouderen elke dag een stukje extra kwaliteit van leven, én deelt hij dit met de buitenwereld.