Stichting Met je hart zorgt sinds 2013 met een lokale aanpak voor minder eenzaamheid onder ouderen. Daarmee vielen ze afgelopen september in de prijzen bij de VGZ Zorgvernieuwer van het Jaar, in de categorie Gezondheid.
De toekomst
Het werk van Met je hart zal in de toekomst steeds belangrijker worden wanneer de samenleving vergrijst en zorgmedewerkers schaars blijven. “Daarnaast neemt de individualisering van onze samenleving ook toe,” merkt De Swart.
“We hebben een gemeenschappelijk probleem: er wordt slecht voor onze ouderen gezorgd. Iedereen moet daar verantwoordelijkheid voor nemen, vind ik.” Haar hoop is dat stichting Met je hart ooit overbodig zal zijn, dat mensen voldoende naar elkaar omkijken waardoor niemand zich meer alleen voelt. “Het raakt mensen wel degelijk, maar de meeste mensen zijn zich simpelweg niet bewust van het probleem.”
Daarom heeft de stichting zich ten doel gesteld om in 2030 actief te zijn in honderd gemeenten. De Swart hoopt dat Met je hart mensen inspireert om inderdaad vanuit hun hart iets voor anderen te doen.
Druk op de zorg
Eenzaamheid bestrijden is niet alleen goed voor ouderen, maar ook voor de zorgsector, legt De Swart uit. “Als je eenzaam bent, word je mentaal minder weerbaar. En dat leidt dan weer tot meer ziekte. Indirect maakt eenzaamheid dus ziek, zowel fysiek als mentaal.”
Bovendien maken eenzame ouderen ook meer gebruik van zorg als ze eigenlijk vooral aandacht nodig hebben. “Mensen die eenzaam zijn, gaan eerder naar de huisarts, de tandarts, de fysio, noem maar op.” Dat is een grote belasting voor de zorg. “En daar is het systeem eigenlijk niet voor ingericht.”
Daarom werkt Met je hart twee kanten op. Minder eenzaamheid draagt bij aan het welzijn van ouderen en kan hun gezondheid positief beïnvloeden. Bovendien hoeven ze geen beroep te doen op zorgverleners om zich gehoord te voelen. Zo ontlast de stichting de zorgsector.
Eenzame ouderen komen dan ook veelal bij Met je hart terecht via huisartsen of thuiszorg. Hulpverleners en mensen uit de directe kring, zoals familieleden, zijn de belangrijkste signalerende partijen.
Verder helpt het dat mensen hen zien bij hun stamtafel, met vlaggetjes van Met je hart, vult De Swart aan. “Mensen komen een praatje maken over wat de stichting doet en de volgende keer dat zij een eenzame buurvrouw zien lopen, denken ze er weer aan. Zo brengen we een vliegwiel op gang van buurtbewoners die weer ouderen kunnen doorverwijzen.” Vooral in buurten waar Met je hart al lang actief is, ziet De Swart dat mensen hen weten te vinden.
Anke de Swart werkte ooit in het bedrijfsleven maar maakte de overstap naar een baan met maatschappelijke impact. Ze werkte een aantal maanden in het Elisabeth-TweeSteden Ziekenhuis en ging in 2023 aan de slag bij stichting Met je hart. Nu is ze daar Projectmanager Partnerships & Groei en ze heeft als vrijwilliger een stamtafel in Breda.
Anke de Swart (vierde van links) op stap met 'haar' ouderen.
Nu komt ze eens in de vier tot zes weken samen met ‘haar’ ouderen bij hun stamtafel in een bakkerij in Breda. Het is een gratis uitje voor de deelnemers, en De Swart haalt ze zelf op en brengt ze weer thuis. “Dan krijg ik vaak een knuffel en zeggen ouderen dat ze het toch zo fijn vinden dat ze weer onderdeel van iets zijn. Ze hebben het gevoel dat hun verhaal er weer toe doet, en dat zij zelf er weer toe doen.”
Tussendoor belt ze met hen en gaat langs met een presentje als er iemand ziek is. “Sommige mensen hebben echt heel weinig aanspraak, dus dan is het fijn als er even naar ze geluisterd wordt.”
Zo’n uitje lijkt misschien niet veel, maar voor de ouderen tovert het een lach op hun gezicht. “Sommigen doffen zich helemaal op, voor hen is het echt een uitje om naar de bakkerij te gaan.” En soms wordt er zelfs een traantje gelaten. “Mensen vinden het zo fijn om er weer eens op uit te zijn”, vertelt De Swart geraakt.
Elke gemeente organiseert daarnaast andere uitjes, zoals een kerstdiner, een keramiekworkshop of een spelletjesmiddag op een basisschool. Het doel is dat ouderen een band opbouwen en elkaar ook weten te vinden buiten de georganiseerde uitjes om. “Ik zie dat er in wijken een soort gemeenschap ontstaat van mensen die naar elkaar omkijken. De dame van de bakkerij waar we altijd naartoe gaan houdt een oogje in het zeil als ik er niet ben.”
En ook de ouderen onderling helpen elkaar, vertelt De Swart. Tijdens de keramiekworkshop namen twee oudere dames een derde dame op sleeptouw die niet goed genoeg kon zien om mee te doen. Zo leren ouderen weer sociale contacten op te bouwen, en kunnen ze langer gezond thuis blijven wonen. “Mensen krijgen hun waardigheid weer terug.”
Om het probleem van eenzaamheid onder ouderen aan te pakken, werd stichting Met je hart opgericht in 2013. In ruim zestig gemeenten verzorgt een leger van ruim zestienhonderd vrijwilligers zogenaamde stamtafels in de buurt. Om de paar weken nemen de vrijwilligers een vast groepje van zes tot tien eenzame ouderen mee om samen te zijn.
Anke de Swart, sinds bijna vier jaar werkzaam bij stichting Met je hart, op het hoofdkantoor én als vrijwilliger: “We hebben echt een groot maatschappelijk vraagstuk in Nederland. Er komen meer ouderen en meer eenzaamheid. Wij geloven in de kracht van het ondernemerschap van vrijwilligers. Als wij hen de basis geven, kunnen zij lokaal veel verschil maken.”
"Hun verhaal doet er weer toe”
De Swart deed vrijwilligerswerk in het ziekenhuis toen zij voor het eerst zag wat eenzaamheid betekent. “Ik was er best wel van ontdaan toen ik merkte hoeveel ouderen geen bezoek krijgen. Ik moest mensen op de taxi naar huis zetten omdat niemand hen kwam ophalen.” Voor deze mensen wilde ze een verschil maken, en zo kwam ze bij Met je hart terecht.
Tekst: Ayla Lebbing
Beeld: Stichting met je hart
Veel ouderen die alleen en zelfstandig wonen, kennen eenzaamheid. Vrienden en familie zijn overleden of uit beeld en nieuwe sociale contacten leggen wordt op latere leeftijd vaak moeilijker. Nu ouderen langer thuis wonen, staat de samenleving voor de uitdaging om hen ook sociaal en mentaal gezond oud te laten worden.
Dit artikel is geschreven in samenwerking met Coöperatie VGZ
Stichting Met je hart zorgt sinds 2013 met een lokale aanpak voor minder eenzaamheid onder ouderen. Daarmee vielen ze afgelopen september in de prijzen bij de VGZ Zorgvernieuwer van het Jaar, in de categorie Gezondheid.
De toekomst
Het werk van Met je hart zal in de toekomst steeds belangrijker worden wanneer de samenleving vergrijst en zorgmedewerkers schaars blijven. “Daarnaast neemt de individualisering van onze samenleving ook toe,” merkt De Swart.
“We hebben een gemeenschappelijk probleem: er wordt slecht voor onze ouderen gezorgd. Iedereen moet daar verantwoordelijkheid voor nemen, vind ik.” Haar hoop is dat stichting Met je hart ooit overbodig zal zijn, dat mensen voldoende naar elkaar omkijken waardoor niemand zich meer alleen voelt. “Het raakt mensen wel degelijk, maar de meeste mensen zijn zich simpelweg niet bewust van het probleem.”
Daarom heeft de stichting zich ten doel gesteld om in 2030 actief te zijn in honderd gemeenten. De Swart hoopt dat Met je hart mensen inspireert om inderdaad vanuit hun hart iets voor anderen te doen.
Druk op de zorg
Eenzaamheid bestrijden is niet alleen goed voor ouderen, maar ook voor de zorgsector, legt De Swart uit. “Als je eenzaam bent, word je mentaal minder weerbaar. En dat leidt dan weer tot meer ziekte. Indirect maakt eenzaamheid dus ziek, zowel fysiek als mentaal.”
Bovendien maken eenzame ouderen ook meer gebruik van zorg als ze eigenlijk vooral aandacht nodig hebben. “Mensen die eenzaam zijn, gaan eerder naar de huisarts, de tandarts, de fysio, noem maar op.” Dat is een grote belasting voor de zorg. “En daar is het systeem eigenlijk niet voor ingericht.”
Daarom werkt Met je hart twee kanten op. Minder eenzaamheid draagt bij aan het welzijn van ouderen en kan hun gezondheid positief beïnvloeden. Bovendien hoeven ze geen beroep te doen op zorgverleners om zich gehoord te voelen. Zo ontlast de stichting de zorgsector.
Eenzame ouderen komen dan ook veelal bij Met je hart terecht via huisartsen of thuiszorg. Hulpverleners en mensen uit de directe kring, zoals familieleden, zijn de belangrijkste signalerende partijen.
Verder helpt het dat mensen hen zien bij hun stamtafel, met vlaggetjes van Met je hart, vult De Swart aan. “Mensen komen een praatje maken over wat de stichting doet en de volgende keer dat zij een eenzame buurvrouw zien lopen, denken ze er weer aan. Zo brengen we een vliegwiel op gang van buurtbewoners die weer ouderen kunnen doorverwijzen.” Vooral in buurten waar Met je hart al lang actief is, ziet De Swart dat mensen hen weten te vinden.
Anke de Swart werkte ooit in het bedrijfsleven maar maakte de overstap naar een baan met maatschappelijke impact. Ze werkte een aantal maanden in het Elisabeth-TweeSteden Ziekenhuis en ging in 2023 aan de slag bij stichting Met je hart. Nu is ze daar Projectmanager Partnerships & Groei en ze heeft als vrijwilliger een stamtafel in Breda.
Anke de Swart (vierde van links) op stap met 'haar' ouderen.
Nu komt ze eens in de vier tot zes weken samen met ‘haar’ ouderen bij hun stamtafel in een bakkerij in Breda. Het is een gratis uitje voor de deelnemers, en De Swart haalt ze zelf op en brengt ze weer thuis. “Dan krijg ik vaak een knuffel en zeggen ouderen dat ze het toch zo fijn vinden dat ze weer onderdeel van iets zijn. Ze hebben het gevoel dat hun verhaal er weer toe doet, en dat zij zelf er weer toe doen.”
Tussendoor belt ze met hen en gaat langs met een presentje als er iemand ziek is. “Sommige mensen hebben echt heel weinig aanspraak, dus dan is het fijn als er even naar ze geluisterd wordt.”
Zo’n uitje lijkt misschien niet veel, maar voor de ouderen tovert het een lach op hun gezicht. “Sommigen doffen zich helemaal op, voor hen is het echt een uitje om naar de bakkerij te gaan.” En soms wordt er zelfs een traantje gelaten. “Mensen vinden het zo fijn om er weer eens op uit te zijn”, vertelt De Swart geraakt.
Elke gemeente organiseert daarnaast andere uitjes, zoals een kerstdiner, een keramiekworkshop of een spelletjesmiddag op een basisschool. Het doel is dat ouderen een band opbouwen en elkaar ook weten te vinden buiten de georganiseerde uitjes om. “Ik zie dat er in wijken een soort gemeenschap ontstaat van mensen die naar elkaar omkijken. De dame van de bakkerij waar we altijd naartoe gaan houdt een oogje in het zeil als ik er niet ben.”
En ook de ouderen onderling helpen elkaar, vertelt De Swart. Tijdens de keramiekworkshop namen twee oudere dames een derde dame op sleeptouw die niet goed genoeg kon zien om mee te doen. Zo leren ouderen weer sociale contacten op te bouwen, en kunnen ze langer gezond thuis blijven wonen. “Mensen krijgen hun waardigheid weer terug.”
Om het probleem van eenzaamheid onder ouderen aan te pakken, werd stichting Met je hart opgericht in 2013. In ruim zestig gemeenten verzorgt een leger van ruim zestienhonderd vrijwilligers zogenaamde stamtafels in de buurt. Om de paar weken nemen de vrijwilligers een vast groepje van zes tot tien eenzame ouderen mee om samen te zijn.
Anke de Swart, sinds bijna vier jaar werkzaam bij stichting Met je hart, op het hoofdkantoor én als vrijwilliger: “We hebben echt een groot maatschappelijk vraagstuk in Nederland. Er komen meer ouderen en meer eenzaamheid. Wij geloven in de kracht van het ondernemerschap van vrijwilligers. Als wij hen de basis geven, kunnen zij lokaal veel verschil maken.”
"Hun verhaal doet er weer toe”
De Swart deed vrijwilligerswerk in het ziekenhuis toen zij voor het eerst zag wat eenzaamheid betekent. “Ik was er best wel van ontdaan toen ik merkte hoeveel ouderen geen bezoek krijgen. Ik moest mensen op de taxi naar huis zetten omdat niemand hen kwam ophalen.” Voor deze mensen wilde ze een verschil maken, en zo kwam ze bij Met je hart terecht.
Tekst: Ayla Lebbing
Beeld: Stichting met je hart
Eetgedrag heeft direct effect op gezondheid en welzijn. Er zijn dus hele grote databestanden over eetgedrag van mensen. Die dienen volop als basis voor onderzoeken, terwijl we weten dat ze niet kloppen. Guido Camps, onder-zoeker aan Wageningen University, werkt aan AI-oplossingen om wel de juiste data te kunnen verzamelen.
Dit artikel is geschreven in samenwerking met Coöperatie VGZ